尼克·斯普拉格本质上是个企业家。这可以从他之前的职业生涯中看出:他16岁毕业后参军，在那里他学到了很多关于团队合作和自律的知识，正如他自己所说。六年后，他离开了军队，开始了自己的第一次工作——为超市打印目录，并按订单送货。随后，他在伦敦地铁里开了一个擦鞋摊，很快就扩展到几个地铁站，并雇佣了员工。最后，他回到食品行业，做过冷冻蔬菜和另一家水果公司的推销员。他周游世界，拜访了南美、中东、东欧和斯堪的纳维亚的农民和生产公司。最终，凭借对原材料和市场的了解，他与妻子Ali在1999年创立了Cobell公司。公司的名字来源于他两个孩子的名字:雅各布和加布里埃拉。
尼克•斯普拉格(Nick Sprague)坐在位于英格兰西南部埃克塞特(Exeter)的Cobell会议室里，端着一杯姜味苏打水说:“这听起来有点混乱，但每一步都帮助我全面了解了这项业务。”他看了看瓶子，简单地想了想。“你不能否认成功，”他笑着说。这位50岁的老人在科贝尔的成功中发挥了关键作用。在短短18年的时间里，他将公司从第一年的175万英镑的年销售额发展到今天的约6000万英镑，拥有近60名员工，没有任何失误或下滑。他与他的同事和朋友大卫·皮尔斯、格雷厄姆·霍兰德和伊恩·泰勒一起完成了这一目标，多年来，他们作为平等合伙人加入了公司。在早些年，他们会做清洁饮料混合罐之类的工作。
“我们总是按时交付客户所需要的任何一种可能的混合物。”
尼克·斯普拉格
创始人Cobell
“我们的市场份额不到1%，现在突然成为果汁和果泥的市场领导者。”
尼克·罗素
Symrise英国公司负责人
这种对工作的奉献精神是公司成功的关键，还有其他几个因素:创新、对原材料的深入了解以及进入英国市场的良好渠道。从一开始，该公司就以一个聪明的想法脱颖而出，将行业服务水平提升到新的高度。斯普拉格注意到，他的老公司经常浪费昂贵的产品，这家公司从世界各地进口果汁。为什么?“例如，一些顾客的食谱需要177升柠檬汁。但这种果汁只能装在200升的容器中。这些顾客不想要多余的果汁，也不想为此付钱。”
企业家精神和对实验的热爱
斯普拉格和科贝尔想出了一个主意，计算并提供所需的确切数量的果汁和果泥。然后，他会把剩余的材料装在更小的容器里出售。“我们总是按时交付客户所需要的任何一种可能的混合物。”除此之外，Cobell还为客户生产定制的容器或袋子。“我们一直努力灵活多样地生产出满足需求的完美产品。”这还包括在周末送货或运送别人不提供的特产。斯普拉格回忆道:“这让我们占据了一个利基市场。
这家快速增长的公司的另一个聪明之处是:“我们定期向客户提出挑战，让他们尝试新的成分和食谱。这让我们离他们非常近。”从而为Symrise收购Cobell提供了一个强有力的理由。尼克•斯普拉格(Nick Sprague)解释说:“我们很般配，因为我们在创业方面有着相同的心态，而且都热爱实验。”
坐在他对面的是尼克·拉塞尔。Symrise UK负责人表示:“这是事实，这也是我们一直乐意与Cobell合作的关键原因。”Cobell和Symrise联合供应的饮料原料的销售潜力是巨大的，包括蔬菜和果汁、浓缩汁、提取物、香精、色素和口味平衡解决方案。尼克•拉塞尔(Nick Russell)表示:“symise在这里有很大的增长空间。“我们的市场份额不到1%，现在突然成为果汁和果泥的市场领导者。”但对于这位在该行业工作了30年的经理来说，数字本身并不是唯一的东西。“消费者越来越期待天然成分，比如软饮料。通过科贝尔，我们可以在全球范围内接触到一系列可持续发展的供应商，我们可以透明地购买他们的产品，并具有高度的可追溯性。”这同样适用于价值链的另一端。罗素表示:“科贝尔在英国拥有非常好的客户关系，我们现在可以分享这种关系。”
在Cobell的帮助下，我们打算在英国销售更有价值的产品，如天然香料、食用色素和提取物，从而加强我们的市场地位。德克Bennwitz,EAME口味主管
德克·本维茨同样对这一举措感到满意。作为symise的EAME(也包括英国)负责人，他指出了收购所产生的协同效应。“以采购为例，仅仅通过利用彼此的联系方式，我们就在三个月内节省了一大笔钱。随着两家公司的合并，我们正在组建一个由所有同事组成的新团队，这将比以前更有效。”
然而，对他来说，最主要的好处之一是两家公司之间的创新协同作用，它们在一起变得更加强大。Bennwitz说:“两家公司所拥有的深厚的生产和组成知识以及原材料专业知识将使我们能够为客户提供更好的产品。”在这里，更高的销量并不是唯一的优先事项:“在科贝尔的帮助下，我们打算在英国销售更有价值的产品，如天然香料、食用色素和提取物，从而加强我们的市场地位。”
适合市场的创新
Bennwitz解释说，原材料采购、开发和销售在Cobell捆绑在一起。“Symrise将提供生产技术以及整个口味和口味平衡组合。通过这种方式，我们可以解决减少糖等问题，这在英国变得越来越重要。”此外，还应实施一些标准化的完整解决方案，例如调味水、水果软饮料、可乐、速溶饮料、冰沙和酒精饮料。
高度多元化的英国市场被20家集团和500家小公司占据。
有新饮料概念的初创企业也经常加入其中。
在推出新饮料概念时，速度是关键。
适应市场的创新是在世界任何地方取得成功的保证。然而，在这个岛上，它们尤其重要。在英国，大型连锁超市和瓶装厂是主要的市场驱动力。他们有自己的部门来开发产品，从而帮助塑造趋势。“速度在这里至关重要。有时我们只有不到三天的时间来介绍一种新的饮料概念。”“与Cobell合作，我们可以在市场上迈出新的一步，拥有Symrise可以提供的所有饮料概念，满足英国人的口味。”
尼克·斯普拉格非常了解这些口味。这就是为什么他试图用尽可能多的好主意给饮料制造商留下深刻印象。“我们不会等待任何人来接近我们。我们主动采取行动，”斯普拉格一边穿过停车场，走向一辆色彩斑斓的面包车，一边解释道。“解码饮料，制造欲望”的口号与Cobell和Symrise的标志以及各种水果的图画并列。斯普拉格说:“从我们合作的第一天起，我们就一直以这种方式展示赛姆里斯和科贝尔的共同想法。“它受到了很大的欢迎，并将我们的技术放在了合适的位置:客户，他们可以直接尝试我们的创新。”